Amaya Toman Apple pitää tiedot tietokeskuksistaan piilossa. Mutta hän teki äskettäin poikkeuksen ja salli paikallisen sanomalehden Arizona Republic katso yhteen niistä. Katso kanssamme, miltä näyttää jättiläinen valloimaton datalinnoitus Mesa Cupertinossa, Kaliforniassa.
Yksinkertaiset, valkoiseksi maalatut hallit risteävät keskellä, joista osa näyttää loputtomalta harmaalta betonilattialta. Arizonan tasavallan toimittajille annettiin kerran elämässä mahdollisuus käydä tiukasti vartioidussa 1,3 miljoonan neliöjalan datakeskuksessa Signal Butte- ja Elliot-katujen kulmassa. Tunnetusti salaperäinen Apple ei ole jakanut yksityiskohtia siitä, miten se toimii keskustassa, ymmärrettävästi turvallisuussyistä.
"Global Data Command" -nimisessä huoneessa kourallinen työntekijöitä työskentelee kymmenen tunnin vuoroissa. Heidän tehtävänsä on valvoa Applen toimintatietoja – se voi olla muun muassa sovelluksiin, kuten iMessage-, Siri- tai iCloud-palveluihin liittyvää dataa. Halleissa, joissa palvelimet sijaitsevat, elektroniikka huminaa koko ajan. Palvelimet jäähdytetään yhtenä kappaleena tehokkaalla tuulettimella.
Viisi muuta Applen palvelinkeskusta Kaliforniasta Pohjois-Carolinaan toimii samalla tyylillä. Apple ilmoitti vuonna 2015 avaavansa toiminnan myös Arizonaan, ja vuodesta 2016 lähtien se on työllistänyt noin 150 työntekijää Mesan keskustassa. Huhtikuussa keskukseen valmistui toinen lisäys, jonka myötä lisättiin lisää halleja palvelimineen.
Rönsyilevän datakeskuksen rakensi alun perin First Solar Inc. ja sen piti työllistää noin 600 työntekijää, mutta se ei koskaan ollut täynnä henkilökuntaa. Rakennuksessa sijaitsi myös GT Advanced Technologies Inc., joka toimi safiirilasien toimittajana Applelle. Yritys hylkäsi rakennuksen konkurssin jälkeen vuonna 2014. Apple on kehittänyt rakennusta aktiivisesti viime vuosina. Ulkopuolelta et voi sanoa, että tämä on paikka, jolla on mitään tekemistä Applen kanssa. Rakennusta ympäröivät tummat, paksut seinät, umpeenkasvuiset muurit. Paikkaa vartioivat aseistetut vartijat.
Apple on sanonut investoivansa kaksi miljardia dollaria datakeskukseen kymmenen vuoden aikana. Omenayhtiö aikoo myös kompensoida keskuksen toiminnan ympäristövaikutuksia rakentamalla aurinkopaneeleja, jotka auttavat koko toiminnan tehostamisessa.
