Amaya Toman iPod on ollut osa Applen tuotevalikoimaa vuodesta 2001, jolloin sen ensimmäinen sukupolvi julkaistiin. Vaikka se oli kaukana historian ensimmäisestä kannettavasta musiikkisoittimesta, se mullisti markkinat tietyllä tavalla ja saavutti nopeasti suosion käyttäjien keskuudessa. Jokaisen seuraavan soitinsukupolven myötä Apple yritti tuoda uutisia ja parannuksia asiakkailleen. Neljännen sukupolven iPod ei ollut poikkeus, joka oli hiljattain rikastettu käytännöllisellä napsautuspyörällä.
"Paras digitaalinen musiikkisoitin parani juuri", kehui Steve Jobs sen julkaisuhetkellä. Kuten usein, kaikki eivät jakaneet hänen innostustaan. Apple menestyi erittäin hyvin, kun neljännen sukupolven iPod julkaistiin. iPodit myivät hyvin, eikä huonosti mennyt myös iTunes Music Store, joka tuolloin juhli 100 miljoonan kappaleen virstanpylvästä.
Ennen kuin neljännen sukupolven iPod näki virallisesti päivänvalon, huhuttiin, että uutuus suunnitellaan kokonaan uudelleen päästä varpaisiin. Puhuttiin esimerkiksi värinäytöstä, Bluetooth- ja Wi-Fi-yhteyksien tuesta, täysin uudesta suunnittelusta ja jopa 60 Gt tallennustilasta. Tällaisten odotusten valossa toisaalta käyttäjien tietty pettymys ei ole yllättävää, vaikka kuinka oudolta meistä nykyään saattaakin tuntua, että joku luottaisi niin paljon villiin spekulaatioihin.
Neljännen sukupolven iPodin tärkein innovaatio oli siis napsautuspyörä, jonka Apple esitteli samana vuonna julkaistussa iPod minissään. Fyysisen vierityspyörän, jota ympäröivät erilliset painikkeet lisäohjaustoiminnoilla, sijaan Apple esitteli uudelle iPodille iPod Click Wheelin, joka oli täysin kosketusherkkä ja sulautui täysin iPodin pintaan. Mutta pyörä ei ollut ainoa uutuus. Neljännen sukupolven iPod oli ensimmäinen "isompi" iPod, joka tarjosi latauksen USB 2.0 -liittimen kautta. Apple pyrki myös parantamaan sen akun kestoa, mikä lupasi jopa kaksitoista tuntia käyttöaikaa yhdellä latauksella.
Samaan aikaan Cupertino-yhtiö onnistui saavuttamaan siedettävämpiä hintoja uudella iPodilla. 20 Gt:n tallennustilalla varustettu versio maksoi tuolloin 299 dollaria, 40 Gt:n versio maksoi käyttäjälle sata dollaria enemmän. Myöhemmin Apple toimitti myös rajoitetut versiot iPodistaan - lokakuussa 2004 julkaistiin esimerkiksi U2 iPod 4G ja syyskuussa 2005 Harry Potter Edition, joka oli varustettu JK Rowlingin kulttiäänikirjoilla.
