Amaya Toman Collin Riley Howard, 18-vuotias Santa Cruzin yliopiston opiskelija, loi näennäisen viattoman sovelluksen nimeltä Banana Plug viime vuonna. Väitetty peli, jonka alaotsikko on "Meillä on mitä haluat", ilmestyi pinnalle ikään kuin se olisi itse asiassa koskenut sarjakuvabanaanien ja pistokkeiden yhdistämistä. Mutta todellisuudessa sitä käytettiin marihuanan, kokaiinin ja muiden kiellettyjen aineiden levittämiseen. Kirjoitushetkellä sovellus oli vielä vapaasti saatavilla App Storesta.
Banana Plug -sovellusta mainostettiin jopa yliopiston kampuksen ympärille sijoitetuilla lentolehtisillä ja julisteilla. Osana tutkintaa yksi HSI:n (Homeland Security Investigations) agenteista tilasi marihuanaa ja kokaiinia Banana Plugin kautta, ja myöhempi järjestely jälleenmyyjän kanssa tapahtui Snapchat-sovelluksen kautta. Mainittujen aineiden lisäksi agentti tilasi myös yli viisi grammaa metamfetamiinia.
Tutkinta johti Collin Riley Howardin pidätykseen 15. helmikuuta. Kokaiinin ja metamfetamiinin lisäksi sovellus mainosti tuotteita nimeltä Molly and Shrooms ja rohkaisi asiakkaita tekemään "erikoispyyntöjä" muista valvotuista aineista.
Banana Plug kuvataan App Storessa peliksi, jossa on banaaneja ja pistokkeita. Pelaajan tehtävänä on tyhjentää ruutu kaikista banaaneista. Sitä, kuinka asiakkaat olivat vuorovaikutuksessa jälleenmyyjien kanssa sovelluksen kautta, ei kerrottu julkisesti. Ilmeisesti kuitenkin kommunikointi tapahtui erikoistoimintojen kautta, jotka eivät ole enää aktiivisia sovelluksessa. Sovellus ilmestyi App Storeen viime lokakuussa, viimeisin päivitys oli marraskuussa.
Vielä ei ole selvää, kuinka sovellus läpäisi Applen hyväksymisprosessin. Apple ei hyväksy App Storeensa sovelluksia, jotka kannustavat tupakkatuotteiden, laittomien huumeiden tai suurten alkoholimäärien kulutukseen. Ei myöskään ole selvää, onko Applelle jo tiedotettu tapauksesta. Yhtiö ei ole vielä kommentoinut asiaa.
Howardia uhkaa vähintään viiden vuoden vankeus ja 5 miljoonan dollarin sakko.
Lähde: AppleInsider
