Omenanpoiminta Applen on jo pitkään tiedetty yrittävän integroida liiketunnistimia omaan tekniikkaansa, etenkin kauan odotettuun televisioonsa. Näitä olettamuksia tuki edelleen se tosiasia, että Apple äskettäin ostettu takaisin PrimeSense yritys.
Samaan aikaan sen 3D-tekniikkaa ovat käyttäneet useat eri valmistajien tuotteet viime vuosina. Se liittyy (tai ainakin liittyi) Microsoftin Xbox-alustan liikelisävarusteen Kinectin kehittämiseen. PrimeSense käyttää tuotteissaan "valokoodausta", joka auttaa rakentamaan 3D-kuvaa infrapunavalon ja CMOS-anturin yhdistelmän avulla.
Tämän vuoden Google I/O -konferenssissa PrimeSense lanseerasi teknologian Caprit, jonka avulla mobiililaitteet voivat "nähdä maailmaa 3D-muodossa". Se voi skannata koko ympäröivän ympäristön, mukaan lukien huonekalut ja ihmiset, ja näyttää sitten visuaalisen esityksen siitä näytöllä. Se voi myös laskea erilaisten esineiden etäisyyden ja koon ja antaa käyttäjien olla vuorovaikutuksessa ympäristönsä kanssa laitteidensa kautta. Tätä tekniikkaa käytetään interaktiivisissa videopeleissä, sisätilojen kartoituksessa ja muissa sovelluksissa. Valmistaja väittää onnistuneensa "pyyhkimään rajan todellisen ja virtuaalisen maailman välillä".
PrimeSense sanoi Google I/O:ssa, että sen uusi siru on valmis tuotantoon ja sitä voidaan käyttää erilaisissa mobiililaitteissa. Sisäänrakennettua Capri-sirua voitaisiin sitten käyttää "sadoissa tuhansissa" sovelluksissa tulevan SDK:n ansiosta. Capri on tarpeeksi pieni mahtumaan matkapuhelimeen, mutta Applen tapauksessa sitä olisi järkevää käyttää myös (toivottavasti) tulevassa televisiossa.
Varmaa on kalifornialaisen yrityksen kiinnostus annettuun teknologiaan. Vuosia ennen tämän vuoden hankintaa hän rekisteröi patentteja teknologioille, jotka liittyvät jossain määrin Capriin. Ensinnäkin on patentti vuodelta 2009, joka mainitsi hyperrealististen näyttöjen käytön, jonka avulla käyttäjät voivat tarkastella kolmiulotteisia esineitä. Sitten, kolme vuotta myöhemmin, patentti, joka käsitteli liiketunnistimien käyttöä kolmiulotteisen ympäristön luomiseen iOS:ssä.
[youtube id=nahPdFmqjBc width=620 height=349]
Toinen PrimeSense-tekniikka yksinkertaisella nimellä Tunne, mahdollistaa myös elävien kuvien 360° skannauksen. Tuloksena olevista skannauksista voidaan sitten luoda malli tietokoneelle ja käsitellä sitä edelleen. Se voidaan lähettää esimerkiksi 3D-tulostimelle, joka sitten luo tarkan kopion annetusta kohteesta. Apple, joka on aiemmin osoittanut kiinnostusta 3D-tulostukseen, voisi sisällyttää teknologian prototyyppien valmistusprosessiin. Mekaaniseen tapaan verrattuna Sense on paljon halvempi ja myös vähemmän aikaa vievä.
Microsoft oli myös alun perin kiinnostunut PrimeSensestä, joka hyödyntäisi hankittuja teknologioita Kinect-tuotteensa parantamiseen. Yhtiön johto päätti kuitenkin lopulta ostaa kilpailevan Canestan. Hankintahetkellä (2010) Microsoftin johto katsoi, että Canestalla oli enemmän potentiaalia kuin PrimeSensellä. Ajan myötä ei kuitenkaan ole enää selvää, tekikö Microsoft oikean päätöksen.
Apple osti PrimeSensen tämän vuoden kesäkuun alussa. Vaikka hankintaa on spekuloitu etukäteen, on edelleen epäselvää, miten kalifornialainen yritys aikoo käyttää sijoituksensa. Ottaen huomioon, että PrimeSensen teknologiat ovat olleet olemassa useita kuukausia ja ovat saavuttaneet tavallisia asiakkaita, meidän ei ehkä tarvitse odottaa kauan Capri-sirulla varustettuja tuotteita.
