Jiří Filip Kaupallinen viesti: Kun mobiilipeli Pokémon GO ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna 2016, se menestyi lähes välittömästi, käytännössä kaikkialla maailmassa. Vaikka kiinnostus peliä kohtaan väheni hieman ensimmäisen vuoden jälkeen, se on noussut kolmen viime vuoden aikana uudelleen ja ansainnut tekijöilleen elinaikanaan yli kuusi miljardia dollaria – eli uskomattomat 138 miljardia kruunua. Mikä on hänen jatkuvan menestyksensä salaisuus?
Pokémon GO -mobiilipelin historia
Huolimatta – tai pikemminkin sen ansiosta – Pokémon ei ole mikään uusi popkulttuurin maailmassa. Se näki päivänvalon jo 1990-luvulla, jolloin se nousi heti yhdeksi suosituimmista peleistä pelikonsoli Nintendo. Vaikka Pokémonin "hengellinen isä", Satoshi Tariji, jonka idea sai alkunsa hänen lapsuuden harrastuksensa kerätä vikoja, ei luultavasti koskaan kuvitellut tällaista menestystä villeimmissä unelmissaan, hänen Pokémon-maailmansa laajeni pian animaatiosarjoja, sarjakuvia tai kauppakortteja.
Kuitenkin, koska kaksikymmentä vuotta myöhemmin nuoret Pokémonin ystävät eivät enää kiinnostuneet korttien keräämisestä, tekijät päättivät valita vahvemman kaliiperin. Onnistuneen yhteistyön jälkeen Google Mapsin kanssa syntyi vuonna 2016 Pokémon GO, mobiilipeli, joka tarjosi pelaajilleen täysin vallankumouksellisen uutuuden - lisätty todellisuus.
Menestyksen salaisuus
Siitä tuli ennennäkemättömän menestyksen perusta. Tavallisia mobiilipelejä pelatessaan pelaajat hädin tuskin poistuvat kotoa, uusi konsepti pakotti heidät iskemään kaupunkien ja luonnon kaduille. Siellä ei vain piilotettu uusia Pokemoneja, vaan myös mahdollisuus tavata samanhenkisiä Pokemon-maailman faneja.
Lisätty todellisuus ei kuitenkaan ole menestyksen ainoa salainen ainesosa - vaikka markkinoille on ilmestynyt useita samalla konseptilla varustettuja pelejä, jopa suositusta Harry Potterin maailmasta, ne eivät ole saaneet läheskään yhtä paljon vastakaikua. Johtuipa Pokémon GO:n ennennäkemätön suosio nostalgiasta tai sen asemasta lisätyn todellisuuden pelien edelläkävijänä, siitä on epäilemättä tullut lajissaan menestynein tuote.
Uusi kiinnostuksen aalto COVID-aikana
Yksi tekijöistä, jotka epäilemättä laittoivat pelin niin sanotusti korteille, oli COVID-pandemia. Tekijät pystyivät yhtenä harvoista reagoimaan joustavasti muuttuviin olosuhteisiin, eli pandemiaan liittyneisiin karanteeniin ja erilaisiin liikkumisrajoituksiin.
Vaikka pelin alkuperäinen tavoite oli saada pelaaja ulos ja liikkumaan, covidin aikana tekijät yrittivät kompensoida rajoituksia mahdollisimman paljon. Ja tämä esimerkiksi luomalla erityinen liiga, jossa pelaajat voivat pelata mukavasti kotoaan ilman henkilökohtaista kontaktia. Uudet pelaajat houkuttelivat ostamaan pelin erilaisilla pelibonusten alennuksilla, jotka houkuttelivat uusia Pokémoneja pelaajan sijaintiin, tai vähentämällä munien hankkimiseen tarvittavien vaiheiden määrää. Ja vaikka maailma on pikkuhiljaa palaamassa vanhoille tavoilleen pandemian jälkeen, monet pelaajat ovat epäilemättä tervetulleita uusiin mahdollisuuksiin tänäänkin.
Yhteisö pelin ympärille
Ennennäkemättömän suosion vuoksi ei ollut yllätys, että pelin ympärille oli muodostunut suuri pelaajayhteisö. He tapaavat toisensa paitsi varsinaisen soiton aikana, myös erilaisissa tapahtumissa ja festivaaleilla. Esimerkkinä voi olla esim Pokemon GO Fest Berlin, joka houkutteli pelaajia kaikkialta maailmasta heinäkuun alussa.
Ja kuten tapahtuu (ei vain) festivaaleilla ja vastaavissa fanitapahtumissa, pelaajat nauttivat kiinnostuksestaan Pokemon-tuote teemavaatteiden tai lelujen muodossa. Kuitenkin varsinkin pelin "analogiset" vaihtoehdot, kuten erilaiset temaattiset, tekevät suuren paluun lautasia, hahmoja tai jopa kauppakortteja a Pokemon Booster -laatikot. Pokémon GO:sta on siis selvästi tullut tervetullut sysäys uudistaa kiinnostus Pokémon-maailmaa kohtaan sekä uuden sukupolven lasten että kaikkien niiden keskuudessa, jotka viettivät lapsuutensa 1990-luvulla "Catch 'em all!"
