Patrik Siwek Kun tiesimme itse ajavat autot vasta scifi-elokuvista muutama vuosi sitten, viime vuosina niistä on hitaasti mutta varmasti tulossa todellisuutta. Siksi ei ole yllättävää, että suurimmat teknologiajätit kilpailevat kehittääkseen niitä ja yrittävänsä näyttää, että he voivat muuttaa tämän aiemmin epärealistisen idean todeksi. Ja Cupertinon jättiläinen kilpailee myös tästä ykköspaikasta.
Kuten Apple itse vahvisti toimitusjohtaja Tim Cookin sanoin, autonomiset ajoneuvot ovat sen kehittämisen ja tutkimuksen kohteena. Tämä ei ole itse ajoneuvojen kehitystä, vaan Apple keskittyy teknologioihin, joiden pitäisi olla saatavana kolmansien osapuolien ajoneuvoihin valinnaisina lisävarusteina. Apple todennäköisesti pystyisi luomaan oman ajoneuvonsa, mutta taloudelliset vaatimukset tehokkaan jälleenmyyjien ja palveluiden verkoston luomiseksi ovat niin merkittäviä, että se voi olla Applelle tehoton. Vaikka yhtiön tilien saldo on lähes kaksisataa miljardia dollaria, omien ajoneuvojen myyntiin ja huoltoon liittyvät investoinnit eivät ehkä alkaisi palata lähitulevaisuudessa, ja Apple käyttäisi siten vain osan käteisvaroistaan. .
Tim Cook vahvisti kiinnostuksensa autoteollisuutta kohtaan viime vuoden kesäkuussa, ja Apple itse tähtää siihen. Tim Cook sanoi kirjaimellisesti, että Apple työskentelee autonomisten järjestelmien parissa autoille. Vuonna 2016 yritys pienensi aikaisempia kunnianhimoisia suunnitelmiaan, kun se todella halusi sijoittua Teslan kaltaisten autonvalmistajien rinnalle, ja harkitsi koko ajoneuvon kehitystä kehittääkseen järjestelmiä autonomisiin ajoneuvoihin. Emme kuitenkaan ole oppineet enempää Tim Cookilta tai keneltäkään muulta Applelta.
Äskettäin autojen rekisteröintien ansiosta tiedämme kuitenkin, että Apple on laajentanut kolmea Kaliforniassa ajavaa testiajoneuvoaan 24 muusta Lexus RX450h:sta, jotka Apple on rekisteröinyt autonomisten ajoneuvojen testaukseen suoraan liikenneministeriössä. Vaikka Kalifornia on suhteellisen avoin uusien teknologioiden testaamiseen, toisaalta kaikkien testaamisesta kiinnostuneiden yritysten on täytettävä tiukat turvallisuuskriteerit ja rekisteröitävä ajoneuvonsa suoraan osastolle. Tämä koskee tietysti myös Applea. Ilmoittautumisten mukaan lehti sai tietää Bloomberg, että tällä hetkellä 27 autoa testaa Applen autonomisia järjestelmiä Kalifornian teillä. Lisäksi Apple ei suoraan omista lähes kolmea tusinaa Lexusta, vaan vuokraa niitä tunnetulta yhtiöltä Hertz Global Holdingilta, joka on yksi maailman suurimmista autonvuokrausalan toimijoista.
Applen on kuitenkin keksittävä todella vallankumouksellinen järjestelmä, joka voi tehdä autonvalmistajiin niin suuren vaikutuksen, että he ovat halukkaita integroimaan sen ajoneuvoihinsa. Itseohjautuvan ajamisen teknologioiden kehittämisestä huolehtivat Teslan, Googlen tai Waymon kaltaiset yritykset, vaan myös perinteiset autoyhtiöt, kuten Volkswagen. Esimerkiksi uusi Audi A8 tarjoaa tason 3 autonomisen ajon, mikä tarkoittaa, että järjestelmä pystyy täysin hallitsemaan ajoneuvoa jopa 60 km/h nopeuksissa eikä vaadi kuljettajan toimenpiteitä. Hyvin samanlaista järjestelmää tarjoaa myös BMW tai esimerkiksi Mercedes uusissa 5-sarjan malleissaan. Nämä järjestelmät on kuitenkin vielä ymmärrettävä ja on todettava, että jopa autoyhtiöt itse esittävät ne tällä tavalla, mikä tekee ajamisesta miellyttävämpää. Niitä käytetään enimmäkseen saattueissa, joissa kuljettajan ei tarvitse jatkuvasti astua jarrun ja kaasun väliin, vaan ajoneuvot lähtevät liikkeelle, pysähtyvät ja lähtevät uudelleen liikkeelle vallitsevan tilanteen mukaan. Esimerkiksi Mercedesin uudet autot voivat jopa arvioida tilannetta saattueessa ja liikkua itse kaistalta kaistalle.
Joten Applen on tarjottava jotain, mikä on todella vallankumouksellista, mutta kysymys on edelleen siitä, mitä. Itse ohjelmisto ei ole liian kallis asentaa, ja autonvalmistajat voivat integroida sen melkein mihin tahansa ajoneuvoon maailmassa. Ongelmana on kuitenkin se, että useimmissa halvoissa ajoneuvoissa ei ole riittävästi tutkia, antureita, kameroita ja muuta autonomiseen ajamiseen tarvittavaa vähintään tasoa 3, joka on jo todella mielenkiintoinen apulainen. Joten Applen on vaikea toimittaa vain CarPlayn kaltaisia ohjelmistoja, mikä olisi Fabia muuttui autonomiseksi ajoneuvoksi. On kuitenkin aika outoa kuvitella, että Apple toimittaa autonvalmistajille antureita ja muita asioita, joita tarvitaan autonomisen ajoneuvon rakentamiseen. Joten katsotaan, miten koko autonomisten ajoneuvojen projekti tulee käymään ja mitä kohtaamme suoraan teillä sen seurauksena.
