Daniel Hruska Ei tarvitse olla maanläheinen - iPhone on "tulessa" Japanissa. Viime vuoden lopussa kolme neljästä myydystä älypuhelimesta oli iPhoneja. Tim Cook sanoi edellisessä yhtiökokouksessa, että iPhonen myynti Japanissa kasvoi 40 prosenttia. Tämä johtuu NTT DOCOMOn kanssa viime vuonna solmitusta sopimuksesta.
Japanin maaperään murtautuminen ei kuitenkaan ollut helppoa. Saadakseen Applen sinne Steve Jobs käytti japanilaista miljardööriä, joka ei omistanut matkapuhelinoperaattoria ja jolla oli omat luonnokset iPodista, joka pystyi soittamaan puheluita. SoftBankin toimitusjohtaja Masayoshi Son muistelee, kuinka hän onnistui luomaan operaattorin, jolla oli yksinoikeus myydä iPhone-laitteita.
Kaksi vuotta ennen kuin Apple julkisti virallisesti iPhonen, Son soitti Jobsille ja järjesti kokouksen. Poika näytti hänelle karkean luonnoksen siitä, kuinka hän kuvitteli Apple-puhelimen. ”Toin esittelemään luonnoksiani iPodista, jossa on puhelintoiminnot. Annoin ne hänelle, mutta Steve kieltäytyi niistä sanoen: 'Liha, älä anna minulle piirustuksiasi. Minulla on omani", Son muistelee. "Okei, minun ei tarvitse näyttää sinulle piirustuksiani, mutta jos sinulla on omasi, näytä ne minulle Japanin vuoksi", Son vastasi. Jobs vastasi: "Liha, olet hullu."
Jobsilla oli täysi oikeus olla skeptinen. Son oli tietysti älykäs yrittäjä teknologiamaailmassa, joka onnistui myymään kaksi yritystä 19-vuotiaana ja nettouttamaan hänelle 3 miljardia dollaria. Lisäksi tuottoisalla osuudella Yahoo! Japani on myös menestyvä sijoittaja. Hän ei kuitenkaan kokouksen aikana omistanut tai ollut kiinnostunut matkapuhelinoperaattoreista.
"Emme ole vielä puhuneet kenenkään kanssa, mutta sinä tulit luokseni ensin, sen on mentävä", Jobs sanoi. Neuvottelut jatkuivat jonkin aikaa, kun Son sitten ehdotti, että hän ja Jobs tekisivät sopimuksen iPhonen yksinmyynnistä. Jobsin reaktio? "Ei! En allekirjoita tätä, et edes omista vielä operaattoria!” Poika vastasi: ”Katso, Steve. Olet luvannut minulle sen. Annoit sanasi. Minä hoidan operaattorin."
Ja niin hän teki. SoftBank käytti yli 2006 miljardia dollaria vuonna 15 Vodafone Groupin japanilaiseen osaan. SoftBank Mobilesta tuli Japanin kolme suurinta matkapuhelinyritystä, ja se ilmoitti myöhemmin iPhone-myynnistä vuodesta 2008 alkaen. Siitä lähtien SoftBank Mobile on onnistunut kasvattamaan markkinaosuuttaan ennen kuin NTT DOCOMO aloitti iPhone 5s:n ja iPhone 5c:n myynnin viime syyskuussa.
SoftBank Mobile on edelleen kolmannella sijalla, mutta se alkaa laajentua ympäri maailmaa. Viime vuonna yritys osti amerikkalaisen Sprintin 22 miljardilla dollarilla. Huhutaan, että SoftBank Mobile haluaa turvata asemansa Yhdysvalloissa ostamalla toisen operaattorin, tällä kertaa T-Mobile US:n.
Mitä tulee Jobsiin, hän ajatteli iPhonea kuolemaansa asti. Son muistelee sopineensa tapaamisen Tim Cookin kanssa iPhone 4S:n julkaisupäivänä. Hän kuitenkin peruutti sen nopeasti, koska Steve Jobs halusi puhua hänelle tuotteesta, jota ei ollut vielä julkistettu. Jobs kuoli seuraavana päivänä.
avauskuvan kaveri näyttää Kermitiltä :-)