Ondrej Holzman Apple on ilmoittanut valtavasta investoinnista Kiinaan, jossa se on valinnut kohteeksi Didi Chuxingin, joka toimii vaihtoehtona tavallisille taksipalveluille. Strategisista syistä kalifornialainen jättiläinen aikoo sijoittaa miljardi dollaria (23,7 miljardia kruunua) kiinalaiseen kilpailijaan Uberiin.
"Teemme tämän sijoituksen useista strategisista syistä, mukaan lukien halumme oppia lisää tietyistä Kiinan markkinoiden osista", hän kertoi Reuters Applen toimitusjohtaja Tim Cook. "Tietenkin uskomme, että sijoitettu pääoma palaa pikkuhiljaa meille isossa muodossa."
Applen näkökulmasta tämä on erittäin tärkeä askel, sillä Kiinassa yritys on viime kuukausina kamppaillut myynnin laskun kanssa ja toisaalta osa sen palveluista on sulkenut paikallishallinnon toimesta. Miljardin dollarin investoinnilla Didi Chuxingiin Apple voi kuitenkin tulla tärkeäksi toimijaksi Kiinassa paitsi kyytien markkinoilla.
"Didi symboloi Kiinassa iOS-kehitysyhteisössä tapahtuvaa innovaatiota. Olemme vaikuttuneita siitä, mitä he ovat luoneet, ja heidän loistavasta johtajuudestaan, ja odotamme innolla, että voimme tukea heitä heidän kasvussaan”, Cook lisäsi.
Mutta se on myös iso tapahtuma Didi Chuxingille, joka perustettiin vain neljä vuotta sitten. Yrityksen arvoksi on arvioitu 25 miljardia dollaria, ja Applen investointi on sen historian suurin, mitä se on koskaan saanut, kuten toimitusjohtaja Cheng Wei paljastaa. Hänen mukaansa tämä on "valtava rohkaisu ja inspiraatio" yritykselle.
Esimerkiksi Alibaba sijoitti myös Didi Chuxingiin, jolla on lähes 300 miljoonaa käyttäjää 400 Kiinan kaupungissa. Kiinan markkinoilla Didi Chuxing, joka tunnettiin aiemmin nimellä Didi Kuaidi, on selvästi suurin yksityinen kyytipalveluyritys, joka omistaa yli 87 prosenttia markkinoista. Se välittää yli 11 miljoonaa ajoa päivässä.
Näkyvin kilpailija on amerikkalainen Uber, jonka mukaan Reuters sijoittaa yli miljardi dollaria vuodessa murtautuakseen Kiinan markkinoille.
Kysymys kuuluukin, mitä Apple aikoo suurella panostuksellaan vastaavaan palveluun, kuten Didi Chuxingiin, eli sen lisäksi, että Tim Cook uskoo edelleen Kiinan talouden pitkän aikavälin kasvuun. Kun otetaan huomioon Didi Chuxingin painopiste, on ymmärrettävää, että puhutaan jälleen autoprojektista, jonka parissa Apple työskentelee salaa, mutta Cook sanoi, että hänen yrityksensä keskittyy toistaiseksi ensisijaisesti CarPlay-järjestelmään.
"Se on mitä teemme autoteollisuudessa tänään, ja katsotaan mitä tulevaisuus tuo tullessaan", Applen pomo sanoi. Asiantuntijoiden mukaan investointi Didi Chuxingiin osoittaa, että Apple ei ajattele vain autoja itseään, vaan myös liikenteeseen liittyviä liiketoimintamalleja.
