Philip Houska Virtuaalitodellisuus yhdessä yhden vaikutusvaltaisimmista teknologiayrityksistä on jatkuvasti keskusteltu aihe. Ei siinä ole käytännössä mitään ihmeellistä, sillä kilpailija on jo sukeltanut näille vesille ja alkaa vähitellen laajentaa portfoliotaan tällä monen mielestä uraauurtavalla tekniikalla. Apple ei ole vielä virallisesti mukana virtuaalitodellisuuden saralla, mutta tämänhetkisten tietojen mukaan VR:ään erikoistuneiden yritysten osto ja VR-asiantuntija Doug Bowmanin palkkaaminen eivät ole ainoita indikaattoreita siitä, että Apple on todella tekemässä jotain.
päiväkirja Financial Times Tilannetta tuntevien lähteiden perusteella Apple on koonnut salaisen tiimin, joka on täynnä virtuaalisen ja lisätyn todellisuuden asiantuntijoita luomaan ensimmäisiä virtuaalikuulokkeiden prototyyppejä. Tiimi, jonka riveissä on satojen työntekijöiden lisäksi huolella valituista yritysostoista, mutta tietyllä tavalla myös Microsoftin tai start-up Lytron työntekijöitä, voisi kilpailla VR- ja AR-tuotteiden kanssa tulevaisuudessa esimerkiksi Rift from:n kanssa. Oculus (Facebookin omistama vuodesta 2014) ja Microsoftin HoloLens (kuvassa alla).
Mielenkiintoinen tosiasia on, että Cupertino-yhtiö on aiemmin kokeillut virtuaalitodellisuutta. Pieni Steve Jobsin johtama tiimi loi erilaisia prototyyppejä, jotka hän jopa patentoi, mutta sitten he luopuivat tästä ideasta tekniikan tietyn epäkypsyyden vuoksi.
Tietyn ajan kuluttua VR-sfääri alkoi ilmetä laajemminkin ja syntyi esimerkiksi Rift from Oculus, jonka Facebook osti maaliskuussa 2014 kahdella miljardilla dollarilla (noin 25 miljardilla kruunulla). Myös muut suuret teknologian toimijat ovat alkaneet kehittää tuotteita tekniikalla, ja oli yllätys, että Apple, jolla näyttää olevan ainakin marginaalinen kokemus virtuaalitodellisuudesta, ei ole päässyt peliin millään merkittävällä tavalla.
Sillä välin tämä yritys kuitenkin teki mielenkiintoisia hankintoja Israelin yhteiskunnan muodossa PrimeSense keskittyen 3D-teknologioihin, saksalaisiin yrityksiin Metaio, joka on erikoistunut virtuaaliseen ja lisättyyn todellisuuteen, Faceshift-sovellus ja äskettäin käynnistetty Flyby, jonka avulla lisätty todellisuus "näkee" ympäröivää maailmaa mobiililaitteiden avulla, jota Google myös hyödynsi ja kehitti 3D-teknologiaa koodinimellä "Tango" Flyby-tiimin kanssa.
Kalifornialaisen jättiläisen pääsyä VR/AR-sfääriin voi myös auttaa Doug Bowman, johon liityit äskettäin hän palkkasi, sekä entiset Microsoftin ja Lytron työntekijät.
Ensimmäistä kertaa Applen toiminnanjohtaja Tim Cook kommentoi koko tätä kuumaa tekniikkaa koskevaa tilannetta, joka kertoi, että virtuaalitodellisuus on mielenkiintoinen ala mielenkiintoisine piirteineen. Muuten tilanne ei muutu. Apple kieltäytyy edelleen antamasta lisätietoja virtuaalitodellisuudesta, kuten se on tapana kaikissa tulevissa tuotteissaan.
Kaikki tähän mennessä esille tulleet tiedot viittaavat kuitenkin siihen, että Cookin yritys todella suunnittelee jotain, mutta kukaan ei voi olla 100% varma milloin tällainen tuote tulee markkinoille. Äskettäin perustettu VR/AR-tiimi vain todistaa sen. Applen odotetaan perinteisesti olevan markkinoiden huippua, joten on suuri mahdollisuus, että Applen virtuaalitodellisuus kilpailee Rift-kuulokkeiden lisäksi myös HoloLensin ja muiden laitteiden kanssa.
Apple on takana.